Marion et Renaud autour du monde

Passage obligé au Myanmar, nous voici arrivés au lac Inle. Ce lac, de 22 km de long et de 11 km de large est situé au centre du pays. Au programme balades en bateau sur le lac à la découverte des pêcheurs, des marchés et jardins flottants et tour en vélo.

Après 12 heures de bus au départ de Hsipaw, nous arrivons en pleine forme (ou pas) à 5h du matin dans la ville de Nyaungshwe. Dès notre arrivée, à peine après avoir posé le pied sur le bitume, on nous demande de payer les 10$/personne pour l’entrée au site. Et là…magique…nous avons déjà nos billets! 24h plus tôt nous avions rencontrés des israéliens avec qui nous avions échangé nos billets (nous ceux de Bagan, eux ceux du lac Inle); ces derniers étant valables 5j. pour Bagan et 7j. pour le lac. Une belle économie sur notre petit budget!

Après un petit tour dans la ville à la recherche d’une guesthouse ayant une chambre de libre et dans notre budget, nous choisissons de séjourner à Aquarius Inn. Une guesthouse sans prétention avec un joli petit jardin intérieur.

A notre arrivée nous avalons un petit-déjeuner (le bus de nuit ça creuse) et nous partons dès 7h faire un « petit » tour de vélo pour visiter le bord du lac (règle n°1 avec Renaud, toujours se méfier du mot « petit »… qui dans le cadre du voyage signifie plus souvent plusieurs dizaines de km que 6 ou 7!). Nous voilà donc partis… direction une grotte repérée sur la carte du lac donnée par la guesthouse. Un joli coin au calme où se sont installés des moines. L’un d’eux nous a gentillement fait une petite visite guidée, à travers les différentes cavités que la grotte comptait.

Puis nous décidons de longer le lac côté Est, en direction du Forest Monastery. Un monastère situé sur les hauteurs, offrant une jolie vue (certe un peu brumeuse) sur le lac. En haut, nous avons été l’attraction d’une famille de birmans qui nous a pris en photo, offert des fleurs cueillies par les enfants… Un chouette moment !

Une fois en bas, nous repérons un petit embarcadère et négocions un tour d’une 1h en bateau à la découverte des différentes techniques de pêche pratiquées sur le lac.

L’occasion de réserver pour le lendemain, avec notre chauffeur du jour, une journée entière sur le lac. Et avec un bateau rien que pour nous ! (contrairement au tour proposé par les guesthouses composée de groupe de 4 à 6 personnes, dont une importante partie des recettes de l’excursion va certainement directement dans la poche de la guesthouse et non du local qui aura passé sa journée à nous conduire).

Le rdv est donc donné le lendemain matin à 8h au croisement de notre rue (à l’abri des regards des propriétaires de guesthouses ou d’éventuels concurrents qui pourraient ne pas apprécier que notre guide fasse son business en direct). Nous montons un peu plus loin sur la barque sur laquelle nous passerons la journée. 2 petits sièges en bois nous attendent, sur lesquels notre guide nous installe 1 gilet de sauvetage et 1 couverture (il fait frais sur le lac le matin !).

A la sortie du canal, une scène nous fait sourire : 2-3 faux pêcheurs posent pour la photo dans une position totalement impropable… Nous nous dirigeons tout droit vers Ywama et son marché flottant. Ce marché n’a rien d’authentique mais nous allons nous promener dans le petit village juste à coté, qui lui est vraiment joli. Le marché étant surtout le repère des vendeurs de souvenirs et non des locaux… Nous poursuivons notre journée sur une autre partie du village d’Ywama, puis sur la pagode Phaung Daw Oo, un temple situé sur le lac.

Nous découvrons ensuite plusieurs fabriques : d’habits en soie, lotus et coton, de bateaux de pêcheurs, de cigares et cigarettes.

Bien que touristique, c’est intéressant à voir. D’autant plus que nous trouvons que les vendeurs ne sont pas si oppressants.

Nous déjeunons sur le lac puis continuons vers les jardins flottants où poussent de nombreux fruits et légumes.

Le dernier endroit de la journée est le Jumping Cats Monastery, un monastère où des chats sautaient auparavant dans des cerceaux pour faire le show aux touristes. Ce « spectacle » a été arreté et nous pouvons uniquement voir plusieurs chats dans ce monastère flottant.

En milieu d’après-midi, nous rejoignons Nyaungshwe et notre guesthouse pour reprendre nos bagages et rejoindre la ville de Hpa-an plus au sud.

La suite  dans notre prochain article!

Les astuces de M & R

• pour rejoindre le Lac Inle depuis Hsipaw : un bus part de Hsipaw à 16h30, pour un trajet d’environ 12h. Prix : 15 500 MMK. La route n’est vraiment pas en bon état et même si il faisait nuit, nous avons eu l’impression de passer des cols de haute montagne! L’avantage du bus de 16h30 est qu’il vous déposera à Nyaungshwe et non à l’intersection avec la route principale.
• pour se loger au Lac Inle : nous avions lu que des touristes n’avaient pas trouvé de logement. C’est vraisemblablement le cas en haute saison (fin décembre et début janvier) mais fin janvier, nous avons trouvé de la place assez facilement (dans des hébergement du Lonely Planet), sans réserver. Nous avons payé 25 000 MMK pour une chambre avec salle de bains et petit-déjeuner.
• pour faire le tour du lac en vélo : il existe de nombreux loueurs de vélo dans Nyaungshwe. Nous avons payé 1 500 MMK / vélo. Vous pourrez avoir une carte du lac auprès de votre hôtel. Dans certains villages, il est possible de traverser le lac, avec les vélos, à bord d’un bateau.
• pour voir de vrais pêcheurs sur le lac : nous nous sommes rendus au village de Maing Thauk, à l’est du lac. De là, nous avons négocié non sans mal (mais nous avions le temps) avec un chauffeur pour pouvoir faire 1h de balade pour 5 000 MMK.
• pour faire un tour d’une journée sur lac : notre chauffeur nous a proposé de passer la journée avec lui. Nous n’avions pas demandé à notre guesthouse mais aurions peut-être payé un prix similaire, voir plus élévé. L’avantage de passer en direct est que l’ensemble de la recette revient au chauffeur!

Où se trouve le Lac Inle ?